Algumas das principais histórias da metade da temporada

Com o final do All Star Game, chegou agora a segunda metade da temporada de 2021. Ela está bem diferente do que o início e, pra gente dissertar sobre os principais assuntos, vamos ter que separá-los de uma forma organizada, pra não perdermos nada de vista. Dito isso, nós vamos abordar os principais times e jogadores até o momento e, de acordo não só com a tabela, mas também com o desempenho coletivo e individual apresentado, vamos fazer esta lista.

Utah Jazz é a melhor surpresa da temporada

Com um time desacreditado e inconsistente na pós-temporada passada, o Utah Jazz chegou como um dos times descartados na disputa pelas primeiras posições da conferência. O técnico Quin Snyder conseguiu colocar um sistema onde todos estão conseguindo jogar e, com as peças do banco produzindo da forma que estão, principalmente Jordan Clarkson, que ao meu ver é o melhor sexto homem da temporada, produzindo 18 pontos em 26 minutos por jogo, o time chega como um dos fortes nomes para os playoffs. Com uma campanha de 27 vitórias e 9 derrotas, a pergunta que fica é: esse time consegue ter esse nível de consistência nos playoffs?

Rudy Gobert segue novamente sendo um dos melhores defensores da NBA e Donavan Mitchell, principal jogador de Utah, mostra de novo o potencial de liderança que tem ao exercer seu jogo como poucos na temporada. O resultado está sendo mais coletivo que individual. Eles têm o terceiro melhor ataque e a terceira melhor defesa, os fazendo ser o time mais equilibrado da NBA nesse momento quanto a produção no ataque e defesa. O Net Rating deles é de 9.04, com o segundo colocado sendo o Phoenix Suns com 6.73, uma diferença considerável.

Fiquemos de olho no desempenho que vão apresentar nessa metade e tentar descobrir qual a real identidade deste time.

O estrelado Brooklyn Nets

Sendo uma das equipes mais polarizadas na atual NBA, o Brooklyn Nets reúne em seu elenco jogadores em busca de redenção e títulos. A chegada de Blake Griffin e a possível ida de Andre Drummond são narrativas fortes para colocarem a franquia como a favorita ao título. A temporada como um todo vem sendo cheia de altos e baixos, com Kyrie não querendo jogar por problemas extra quadra, Kevin Durant se machucando e perdendo uma boa sequência de partidas, James Harden vindo para o time depois de uma situação meio que complicada em Houston e, agora, Blake Griffin se junta ao elenco. Os holofotes estarão nos Nets e estaremos de olho no que essa junção de jogadores de nomes famosos pode se tornar.

James Harden lidera a NBA em assistências com 11.1 por jogo. Kevin Durant segue sendo o melhor pontuador da liga quando enxergamos armas para atacar a cesta e aproveitamento em seus arremessos. Ele continua sendo uma arma mortal no mid-range e no perímetro, onde tem 43% de eficiência. Com seus 29 pontos por jogo, 7 rebotes e 5 assistências, ele não precisa muito da bola pra colocar esses números, o que é um encaixe perfeito para um jogo que tem Harden e Irving como condutores. Kyrie em estatísticas está tendo a melhor temporada da carreira, com 27 pontos por jogo, 5 rebotes e 6 assistências, com 41% de aproveitamento nas bolas de 3. O jogador se tornou a terceira melhor opção desse time que também tem Joe Harris, um dos melhores chutadores de toda a NBA.

Não percamos o foco de enxergar esse time com um teto de produção MUITO alto, mas também com possíveis falhas defensivas.

O que vai acontecer com os Lakers?

O atual campeão da NBA está em uma situação pra muitos inesperada e pra outros esperada. Eu me encaixo no grupo que já esperava esse tipo de inconsistência, porque quando analisamos as peças novas do elenco e o tempo de recuperação que AD e LeBron James tiveram, chega a ser plausível uma sequência de jogos ruins da equipe. Ainda mais se a gente colocar em contexto que AD e Dennis Schroder perderam seguidas partidas. O elenco que tem a melhor defesa da liga está com um sistema muito linear, onde a produção é novamente focada no desempenho de LeBron James. Tendo uma temporada de MVP e estando na corrida para o defensor da liga, aos 36 anos ele não perdeu nenhum jogo sequer e mostrou uma fadiga acumulada em pontos isolados de partidas.

Marc Gasol, bastante criticado pela produção ofensiva, está sendo um dos melhores defensores do time e possui um rating defensivo entre os 5 melhores da NBA. Kyle Kuzma evoluiu em múltiplos aspectos e é um pegador de rebotes, defensor e pensador do jogo muito melhor. Nomes como Matthews e KCP, os principais jogadores do perímetro do elenco, estão em evolução contínua. Então quando vemos que eles já têm uma defesa consistente e, por causa das contusões gerais, tiveram uma sequência de resultados negativos, com a expectativa de estarem 100%, não há o porquê duvidar de que eles ainda podem recuperar o bom basquete até os playpffs, que é onde realmente interessa. Tendo o melhor líder e jogador do jogo em James, parece improvável que esse time já alcançou seu máximo nível de desempenho.

O efeito Chris Paul no Phoenix Suns

Sendo a segunda melhor equipe da conferência Oeste com 24 vitórias e 11 derrotas, os Suns acharam em CP3 um líder nato, um armador pra ditar o ritmo do jogo e tomar as melhores decisões possíveis, com base nas leituras precisas do jogador. Devin Booker foi selecionado para o All Star Game após ser o jogador da conferência no mês de Fevereiro, tendo médias de 24.9 pontos, 3.6 rebotes e 4.4 assistências, com um eFG% de 55.1%. Além disso, eles consistem na segunda colocação como a equipe mais equilibrada em produção no ataque e defesa, com um Net Rating de 6.73.

O impacto

de Paul nesse time de forma positiva é algo único de se ver, ainda mais pra quem acompanha os jogos de Phoenix há mais de 3 anos. É nítido o sistema colocado por Monty Williams, em que é refletido em 7 jogadores tendo médias com mais de 10 pontos por jogo. Esse time é um dos melhores no quesito de distribuir a bola e achar os espaços certos para pontuar. Para continuar produzindo desta forma eles terão que achar uma regularidade contra equipes de maior porte físico, que mesmo com Ayton jogando bem, ainda se mostram vulneráveis no garrafão.

Por que ninguém está falando de Zion?

Zion Williamson chegou na NBA como o calouro de maior expectativa desde LeBron James, o que realmente não é pouca coisa. Porém, mesmo ele tendo uma temporada completamente absurda e sendo exatamente aquilo que previram, ninguém esta falando disso. Confesso que isso em certo ponto me enoja, pois eu não consigo negar genialidade e qualidade de jogo quando vejo. Talvez seja por seu jogo não estar de acordo com as diretrizes do basquete moderno do perímetro, ou porque sua personalidade é mais parecida com a de Tim Duncan do que a de Kobe Bryant. Realmente não sei. O que eu sei é isso: ele está com 25.6 pontos de média, sendo 19.5 dentro do garrafão, melhor marca da NBA, à frente até de Giannis. Além disso, são 7.2 rebotes em 61.9% de eFG%, o que é algo extraordinário, pois ele produz isso em 33.1 minutos.

Ele está com um PER (Player Efficiency Rating) de 28.8, melhor que Kawhi, Lillard, LeBron, Doncic, Durant e Curry. Ele está em 4° em Win Shares ofensivos, perdendo do apenas para Nikola Jokic, James Harden e Damian Lillard. Então quando enxergamos esse nível de produção e eficiência, não podemos ignorar. Que possamos dissernir seu jogo da melhor forma e não deixar passar o que pode ser a evolução do próximo melhor jogador da NBA.

Confira o nosso ultimo episodio do podcast: