O All Star game já passou, tivemos um fim de semana memorável com discussões calorosas, jogadas incríveis e a estréia do novo formato da partida, que pela reação do público, está fazendo sucesso. Porém, com isso volta a rotina das franquias, e a corrida pelas oito vagas na pós-temporada fica ainda mais acirrada. Cada partida conta, cada descanso é primordial e as principais equipes vão tomando seu formato, tanto no jogo como mentalmente falando.
Essa é a primeira temporada em muitos anos, que existem várias opções para o título, tivemos a free agency mais agitada do século e o resultado foi uma liga mais competitiva, equilibrada e com muito mais “sangue no olho”.
Candidatos
Los Angeles
Desde os primórdios da temporada, as duas equipes de Los Angeles são o alvo das maiores notícias. Com os elencos recheados de estrelas, Hollywood pela primeira vez em muito tempo, é o foco da NBA. Lakers com LeBron e Anthony Davis e Clippers com Kawhi e Paul George. Ambas franquias protagonizam uma batalha, reabrindo vários debates sobre estilos de jogo e os próprios jogadores. Até aqui quem tem o melhor recorde é o time liderado por LeBron James, sendo o primeiro colocado da conferência, a equipe mostra um poderio defensivo muito agressivo, um ataque que foca em Davis e Lebron, e uma rotação duvidosa ainda. A falta de jogadores para armar o jogo é uma das maiores preocupações, James lidera a liga em assistências, mas quando ele deixa a partida, Caruso e principalmente Rajon Rondo, não conseguem manter a produtividade.
Pelo lado dos Clippers o principal assunto é o Load Management, com Kawhi Leonard. Todos sabemos do histórico de lesões do jogador, ele sempre fez isso e não mudará. O Load Management é quando o jogador é poupado alguns jogos da temporada regular, para preservar o corpo e chegar 100% nos playoffs. Porém, com a alta cotação da franquia, alguns fãs e analistas não gostaram da decisão, querendo ver mais o atleta em quadra. Tirando isso a equipe segue muito consistente, com um elenco completo, é forte candidato ao título. A base defensiva é a melhor da NBA e o ataque conta com uma regularidade incrível.
Houston rockets
James Harden e Russell Westbrook estão fazendo uma grande temporada, obviamente com o maior destaque no poder ofensivo de ambos. Os dois estão carregando o time para uma promissora temporada, o que nos preocupa é exatamente esta dependência. A limitação de jogadores vem sendo mais que um problema para o time, que no momento não contém nenhum pivô sequer. Na pós-temporada, onde os jogos ficam mais físicos, é muito improvável que um time com uma média de altura baixa, consiga ir longe. Claro que não podemos negar o talento da equipe, mas poucas vezes isso sobressai contra times com um bom jogo no garrafão.
Milwaukee Bucks
O time com o melhor recorde da NBA está conseguindo ser melhor que a temporada passada. Com o atual MVP evoluindo a cada ano, a franquia chega com favoritismo na conferência Leste. Mesmo com concorrentes ótimos, poucas são as pessoas que acreditam que a equipe não reinará. O lado Leste está mais competitivo do que nos últimos anos, algumas equipes estão sendo gratas surpresas, mas os Bucks vêm em uma evolução constante, que contagia a todos. Pontos em contra ataque, força física, qualidade no arremesso e uma boa rotação. O time mostra todas as qualidades de um campeão, e claro, eles têm por muitos o melhor jogador do mundo, Giannis Antetokounmpo. Que segue sendo o número um na briga pelo MVP da temporada, enfileirando dois anos seguidos, caso consiga.
Miami Heat
A equipe mais surpreendente da temporada até aqui, com uma evolução de encher os olhos, a franquia conseguiu montar um time muito bem equilibrado. Com um Jimmy Butler mais saudável e dinâmico do que nunca, ele lidera um leva de jovens jogadores, que são a razão da equipe ser tão bonita de ver, e ao mesmo tempo, tão produtiva. Bam Adebayo, Tyler Herro, Kendrick Nunn, Derrick Jones Jr, Jae Crowder e agora, Andre Iguodala. Como podem perceber, é um elenco recheado de ótimos nomes, e que nós não iríamos nos surpreender caso vencessem a conferência. Pat Riley soube administrar o dinheiro, então o resultado veio.
Denver Nuggets
Com uma das bases mais organizadas da NBA, a equipe de Denver segue em segundo na conferência. Contando com um dos melhores jogadores da liga, Jokic, eles conseguem ser muito versáteis na proposta de jogo. Conseguindo suportar partidas mais duras, quanto mais técnicas. Sendo resultado de um trabalho em equipe excepcional, o time coloca números absurdos quando necessário e é a equipe mais regular durante os jogos. A sincronização e inteligência criada por seus jogadores, abrem espaço para um pensamento bem mais objetivo do que nos últimos anos. A evolução imediata da mentalidade da franquia foi primordial para o resultado que vemos hoje, se consagrando assim, uma das grandes potências da NBA.
Toronto Raptors
Ocupando o segundo lugar da conferência Leste, uma das equipes mais subestimadas da NBA seguem fortes para os playoffs. Sem a principal estrela da campanha do título, o time do Canadá mostrou resiliência ao se fortalecer ainda mais, mesmo as peças sendo as mesmas. Paskal Siakam faz a melhor temporada de sua vida, e segue liderando a franquia para uma vitoriosa trajetória. Mantendo o mesmo estilo de jogo, só que mais agressivo, os Raptors surpreenderam a NBA conseguindo vitórias com placares elásticos e jogos dinâmicos. Não vamos nos esquecer que eles são um dos times que jogam juntos há mais tempo na liga, criando assim um entrosamento que pode resultar em uma campanha muito otimista pára a franquia.
Boston Celtics
Kemba Walker e companhia colocaram o sorriso de volta ao rosto do torcedor, com um basquete agressivo e muito sistemático, a equipe mostra amadurecimento e muita qualidade. Jayson Tatum faz um ano mágico, onde está mostrando o mais alto potencial até o momento. Jaylen Brown sabendo seu papel na equipe, ajudando tanto no ataque como na defesa, e claro, Kemba sendo o motor desse time. A liderança do armador é a principal chave para este time estar em terceiro na conferência. Finalmente jogando em uma franquia competitiva, ele coloca mais ainda seu nome entre os melhores da posição, podendo assim, ser finalmente campeão.
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