Normalmente eu contextualizo minha resposta antes de mostrá-la para vocês, como já estão acostumados. Mas aqui vou fazer o contrário. O maior erro da franquia, que resultou na eliminação no segundo round dos playoffs foi construírem um time pra vencer o Lakers, e focarem apenas nisso. Com uma leve parcela de arrogância, ao fazerem comerciais provocativos, ao pouparem jogadores na temporada regular, dizendo estarem se preparando para a pós temporada e ao tirarem sarro dos Blazers quando foram eliminados pelo outro time de Los Angeles. Eles lembraram de fazer tudo isso, menos de uma coisa. Jogar basquete.
O que vimos o Denver Nuggets fazer foi uma aula de perseverança e seriedade com o jogo, que só um time unido e comprometido pode mostrar. Em outra oportunidade vou falar sobre Jokic, Jamal Murray e companhia, mas agora vamos voltar ao assunto.
A estrutura de jogo do time era baseada em talento coletivo e defesa, e foi exatamente isso que faltou para eles na campanha dos playoffs. Expectativa gera narrativa, e a expectativa foi do mesmo tamanho da decepção e a pergunta que fica é: a batalha de Los Angeles realmente existiu? Porque se a gente olhar pra trás, o Lakers sempre mostrou mais seriedade e regularidade que o rival. Mostrou mais resultados e talento na prática, já que na teoria o elenco do Clippers era o melhor da NBA. Nas palavras de Michael Jordan “Os playoffs é o momento em que separamos os homens dos meninos”. E em 2020, o time mais experiente foram os meninos da história, sendo derrotados por um time que tem como base dois jogadores. Um com 23 e outro com 25 anos.
O jogo reflete a liderança. Essa é uma frase que a partir de hoje vai ressoar muito na mídia americana, pois Doc Rivers é o único técnico na história a perder uma série após estar vencendo por 3 a 1, inacreditáveis 3 vezes. Respostas aos jornalistas dizendo que o time precisa de coração pra jogar, chamando seus próprios atletas de fracos emocionalmente e etc. São vários pontos cruciais e que como consequência, ele acabou vendo um time apático em quadra, que mostrou nenhuma resiliência na adversidade. Porém, a liderança dentro de quadra é tão importante quanto. Kawhi Leoanrd e Paul George combinaram pra 11 arremessos no último quarto do jogo 7, sabe quantos acertaram? Nenhum. No terceiro quarto? Combinaram pra 5 pontos, total adquirido no segundo tempo inteiro. Quando seus principais jogadores mostram nenhum sinal de luta, nenhum instinto de liderança, a frase no início do parágrafo se faz ainda mais real.
Novamente, expectativa gera narrativa. E essa é a pior narrativa de todas as hipóteses esperadas para esse time. A temporada que vem vai chegar, e o mínimo que possamos esperar é amadurecimento e aprendizado, pra quem sabe, saírem com a taça na mão.
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